Alef Aeronautics, cu sediul in San Mateo, California, a declarat ca numarul de precomenzi a atins recent un nou record, dupa ce a raportat anterior 2.500 de precomenzi pentru masina sa zburatoare cu doua locuri, Alef Model A.Clientii pot accesa precomenzi pentru modelul A online, iar pentru a precomanda trebuie sa plateasca un depozit de 150 de dolari pentru vehicul.Clientii pot retrage depozitul in orice moment daca doresc, astfel incat sa nu fie blocati. Alef intentioneaza sa taxeze clientii cu 300.000 de dolari pentru modelul A atunci cand acesta va deveni disponibil comercial - deci, pentru 2.850 de precomenzi, aceasta i-ar oferi o valoare combinata a comenzii de peste 850 de milioane de dolari pana in prezent."Incepand de astazi, avem putin mai mult de 2.850 de precomenzi cu depozite platite, ceea ce o face cea mai vanduta aeronava din istorie, mai mult decat Boeing, Airbus, Joby Aviation si majoritatea eVTOL [vehicule electrice cu decolare si aterizare verticala] combinate", a declarat directorul general al Alef, Jim Dukhovny, pentru CNBC.La un pret de 300.000 de dolari, Alef le cere clientilor sai potentiali sa se desparta de multi bani. Dukhovny insista ca este nevoie de un pret mai mare, deoarece Alef este inca un startup si nu castiga inca bani seriosi.Totusi, Alef lucreaza separat la un sedan pentru patru persoane, Modelul Z, care este programat sa fie lansat pana in 2035 la un pret de 35.000 de dolari, egal cu cel al vehiculelor electrice la preturi mai ieftine.Alef este unul dintre numeroasele startupuri care incearca sa transforme masinile zburatoare in realitate.Intre alti producatori se afla compania americana Joby Aviation si Lilium, startupul producator de taxiuri aeriene cu sediul in Germania.Anul trecut, firma sud-coreeana de telecomunicatii SKTelecom a declarat pentru CNBC ca intentioneaza sa lanseze un serviciu cu taxiuri zburatoare in parteneriat cu Joby Aviation, in 2025.Alef este sustinut de un investitor timpuriu in Tesla, Tim Draper, si de firma de explorare spatiala a lui Elon Musk, SpaceX, printre altii.Cum functioneaza masina Alef?Majoritatea jucatorilor de pe piata construiesc modele care seamana cu un avion si vin cu aripi atasate pe laterale sau rotoare mari, asemanatoare elicopterelor.Ceea ce doreste Alef este un stil de vehicul mult mai diferit. Masina Model A a companiei, pe care a prezentat-o la Mobile World Congress ca un model la jumatate de dimensiune, seamana cu o masina reala, cu o carcasa de plasa care protejeaza rotoarele in interior si  care permit aerului sa treaca prin vehicul.Dukhovny numeste vehiculul Alef "prima masina zburatoare din istorie". El spune ca este primul pentru ca, mai degraba decat modelele masive de drone, observate la vehicule precum Lilium si Joby Aviation, Alef arata ca o masina adevarata."Stiu ca oamenii au revendicat prima masina zburatoare. Dar am avut intotdeauna ideea ca trebuie sa fie o masina, o masina fizica, o masina obisnuita, asa cum puteti vedea, este un eVTOL, o masina electrica, o masina obisnuita, conduceti, parcati, uitati-va, totul ca o masina si o decolare verticala", a spus Duhovny.Masina Alef este proiectata in principal pentru a fi condusa pe sosea, dar va putea sa si zboare. Pentru a conduce pe sosea, masina foloseste patru motoare mici in fiecare dintre roti si se va conduce similar cu o masina electrica normala.Are opt elice in partea din fata si din spate a masinii, care se rotesc independent, la viteze diferite, pentru a-i permite sa zboare in orice directie.Alef Model A are o viteza de croaziera de 110 mile (177 KM) pe ora in aer, in timp ce pe drum este limitata la 25 - 35 mile (40-56 KM)  pe ora. Odata ce decoleaza, Alef Model A se poate intoarce pe o parte in timp ce cockpitul se roteste, astfel incat soferul sa poata continua cu fata in fata, iar masina devine practic un biplan, cu partile lungi ale vehiculelor servind drept "aripi de sus si de jos. "Lansarea este perogramata in 2025Alef Model A, care cantareste in jur de 385 de kilograme, se califica si ca un vehicul ultra-usor, ceea ce inseamna ca se incadreaza in aceeasi clasificare legala ca si vehiculele electrice mici, cum ar fi masinile de golf.Dukhovny spune ca acest lucru ar trebui sa faciliteze ca masina sa treaca aprobarile cheie de reglementare pentru a obtine unda verde pentru lansarea zborurilor in 2025."Daca totul merge bine si daca avem suficienta finantare, daca legea macar nu va fi mai proasta, va fi asa cum este, planuim sa incepem productia primului vehicul pana la sfarsitul lui 2025", a explicat acesta.Anul trecut, Autoritatea Federala de Aviatie a acordat Alef un certificat special de navigabilitate, , pentru scopuri limitate, care includ expunerea, cercetarea si dezvoltarea masinii sale zburatoare. Alef mai trebuie sa obtina o aprobare suplimentara pentru a deschide calea pentru zborurile consumatorilor.Cu toate acestea, Dukhovny admite ca, in ciuda numarului mare de precomenzi ale companiei, aceasta nu va fi capabila sa raspunda cererii imediat."Este o nebunie sa produci 2.850 de vehicule. Vom incepe incet. Si cand oamenii cred ca un milion vor zbura peste San Francisco sau Barcelona, asta nu se va intampla. Va fi foarte lent - unul, apoi mai multe, apoi mai multe", a spus CEO-ul Alef. Articolul Un startup sustinut de SpaceX a primit 2.850 de precomenzi pentru masina sa zburatoare de 300.000 de dolari apare prima data in Money.